翅片管加熱器選擇管程數主要取決於允許的管程壓力降和流體的溫度範圍變化。蒸汽與壁面相接觸時就會冷凝成液體，同時釋放出汽化潛熱並把熱量傳遞給壁面，壁面再把熱量傳遞給另一側，這種熱交換過程稱爲冷凝傳熱。管程允許壓力降和流體溫度變化範圍較大的可選擇多管程。但是對於含不凝性氣體的混合物冷凝 ，因不凝氣的存在時冷凝傳熱系數會大大降低。兩相流動傳熱的冷凝過程，應用十分廣泛，如蒸餾塔頂汽體餾出物的冷凝；水蒸汽冷凝加熱空氣的空氣熱交換器，冷凍劑蒸汽的冷凝等。單相流體冷卻時，在滿足允許壓力降條件下盡量提高流速，一般液體流速在0.5-1.5m/s之間，氣體流速在5-10kg/(㎡.s)左右。冷凝機理關聯式是建立在大量實驗研究數據和文獻數據基礎上的，各種冷凝機理關聯式都有其應用條件和場合，有一定的局限性。過分簡化或在各種冷凝場合都使用相同的關聯式是不科學的。例如，不論管内冷凝還是管束外冷凝，不論重力控制流動還是剪刀力控制流動管内流體處於湍流狀态最爲有利，因此選用兩管程以上比較合适。對於冷凝過程，如果對數平均溫差校正系數小於0.8，應考慮採用兩管程或多管程。
